膜結構(Membrane)是20世紀中期發展起來的一種新型建築結構形式，膜結構車棚是由多種高強薄膜材料及加強構件（鋼架、鋼柱或鋼索）通過一定方式使其內部產生一定的預張應力以形成某種空間形狀，作為覆蓋結構，並能承受一定的外荷載作用的一種空間結構形式。

膜結構是建築結構中最新發展起來的一種形式，自從1970年代以來， 膜結構在國外已逐漸應用於：

文化設施--展覽中心、劇場、會議廳、博物館、植物園、水族館等 　

體育設施--體育場、體育館、健身中心、遊泳館、網球館、籃球館等 　

商業設施--商場、購物中心、酒店、餐廳、商店門頭（挑簷）、商業街等 　

交通設施--機場、火車站、公交車站、收費站、碼頭、加油站、天橋連廊等 　

工業設施--工廠、倉庫、科研中心、處理中心、溫室、物流中心等

景觀設施--建築入口、標誌性小品、步行街、停車場等

體育建築、商場、展覽中心、交通服務設施等大跨度建築中。

膜結構可分為充氣膜結構和張拉膜結構兩大類。充氣膜結構是靠室內不斷充氣，使室內外產生一定壓力差（一般在10㎜～30㎜水柱之間）,室內外的壓力差使屋蓋膜布受到一定的向上的浮力，從而實現較大的跨度。張拉膜結構則通過柱及鋼架支承或鋼索張拉成型。